Chateau de la Rouërie
Grande Histoire ?
Le château de la Rouërie fait partie de ces châteaux dont vous n'avez peut-être jamais entendu parler, à moins d'y avoir célébré un mariage, en tant qu'invité ou marié.
La famille qui possède ce château depuis sa construction au XVIIᵉ siècle en a fait l'écrin de grandes histoires d'amour en y accueillant des réceptions de mariages.
Mais ce château n'est-il pas lié à l'Histoire, oui, celle avec un grand H?
Mon ami américain...
Armand Tuffin de la Rouërie se destine à une carrière militaire, mais suite à un duel, provoqué semble-t-il à cause d'une sombre histoire de cuisson du poulet, son adversaire est tout près de périr.
Or, les duels sont interdits et son adversaire est un ami d'enfance du roi Louis XVI en personne. Armand est donc exilé en Suisse, puis, après quelque temps, assigné à résidence en quelque sorte au château de la Rouërie.
Il fréquente alors une loge maçonnique de Fougères qui évoque régulièrement la guerre d'indépendance américaine.
Âgé de 26 ans en 1777, Armand décide de s'engager dans l'armée américaine pour assouvir son goût de l'aventure, d'embrasser la carrière militaire qui lui tenait à cœur pour une cause qu'il trouve juste.
Rapidement, son courage, son sens tactique et son habileté au combat lui valent d'être remarqué par les dirigeants américains, George Washington en tête, dont il deviendra un ami, tout en étant très apprécié et respecté de ses hommes qui le surnomment Colonel Armand.
Il était peut-être même plus populaire que Lafayette auprès des Américains...
À quelques mois fin de la guerre d'indépendance, il sera promu général par le congrès, à la demande de George Washington.
Jusqu'au printemps 1784, il reste aux États-Unis et fréquentera entre autres Thomas Jefferson...
Photo: détail du portrait d'Armand Tuffin de La Rouërie, huile sur toile de Charles Willson Peale, 1783, Philadelphia History Museum
Français mais breton avant tout...
Sa réintégration au sein de l'armée française est contrariée par ce retour tardif en France, malgré une lettre de recommandation de George Washington, encore lui.
Louis XVI souhaite lui confier un régiment de Chasseurs à pied, mais Armand refuse, car il a toujours dirigé des régiments de Dragons et souhaite garder le prestige de la cavalerie.
Il envisage un voyage en Prusse pour étudier la stratégie militaire avec un ami américain qui l'a suivi en France, mais sa femme récemment épousée décède et il renonce donc à ce voyage.
Deux ans plus tard, en 1788, Louis XVI signe des édits diminuant la compétence des parlements régionaux, ce à quoi le parlement et les nobles bretons s'opposent. Armand fait partie de la délégation qui va demander audience au roi qui leur refuse. Ils seront même emprisonnés à la Bastille.
Après leur libération, il s'intéresse de près aux évènements qui se trament, souhaitent devenir députés aux États généraux, ce à quoi la noblesse bretonne s'oppose.
Très vite, la tournure que prend la révolution française lui déplait. Il est pourtant libéral et compte parmi ses amis 2 futurs présidents des États-Unis!
L'abolition des lois, statuts et coutumes bretonnes le révolte. Il crée l'Association Bretonne dans un but défensif tout d'abord, mais rapidement l'association s'arme, se structure et recrute, malgré l'émigration de nombreux nobles, en vue d'un grand soulèvement contre-révolutionnaire.
Armand est contraint de quitter le château et d'errer en Bretagne. Il finit par périr d'une pneumonie en 1793 à 41 ans seulement, un peu plus d'un mois avant la date du soulèvement de l'Association bretonne.
Si celle-ci ne lui survit pas, de nombreux membres et chefs de l'association seront les chefs choisis par la révolte paysanne des Chouans.
Photo: Statue d'Armand Tuffin de la Rouërie devant l'hôtel particulier (aujourd'hui tribunal) où il est né à Fougères. Érigée en 1993 pour le bicentenaire de sa mort, la statue a été financée par les Américains qui s'estiment reconnaissants de ses services pendant la Guerre d'indépendance
Beaucoup d'histoire, quelques anecdotes
Vous venez de lire le résumé de la vie somme toute bien remplie bien que courte d'Armand Tuffin de la Rouërie.
C'était également un personnage original, qui avait un loup apprivoisé dans sa maison à Charlottesville ou bien encore qu'il a ramené un petit singe qui l'accompagnait souvent à cheval une fois revenu en France.
Son ami George Washington lui a offert des Tulipiers de Virginie qu'il a planté dans le parc du Chateau de la Rouërie; vous pourrez toujours admirer si vous avez la chance d'aller visiter le parc.
Victor Hugo parle de lui dans son roman 93 et Chateaubriand (pour qui il avait rédigé une recommandation auprès de George Washington) l'évoque dans ses Mémoires d'outre-tombe.
Plus récemment, Thierry Jigourel publie une bande dessinée Colonel Armand, de Washington à l’armée des Chouans. François-Xavier Lefranc, lui consacre un roman, publié en octobre 2023 aux éditions Robert-Laffont et le producteur de cinéma Thierry de Navacelle publie un docu-fiction aux éditions Le Temps, La Rouërie rival de Lafayette; il travaille également sur une mini-série.
Du 1900 au Chateau de la Rouërie
Distant de quelques kilomètres, vous pourrez aisément profiter de votre séjour au 1900 pour vous promener dans le parc du château ou profiter des animations de la journée du patrimoine pour vous plonger un peu plus dans l'amitié franco-américaine.
En tant qu'invité à un mariage célébré au château de la Rouërie, le 1900 sera bien-sûr un lieu de séjour privilégié grâce à sa proximité.
Mais pourquoi ne pas séjourner au moins 2 nuits pour profiter pleinement de nos équipements (piscine chauffée en saison, spa, sauna, cinéma...) et du calme de notre maison?
